Friday, January 4, 2008

El tamaño del cerebro


El volumen de la masa cerebral depende de la longitud de un gen denominado ASPM. La proteína que sintetiza el ASPM es una cadena de aminoácidos formada por la repetición de una secuencia base llamada dominio IQ. El número de veces que aparece esta unidad determina el tamaño del cerebro. Por ejemplo, la del gusano tiene dos dominios IQ, la del ratón 61 y la de un humano 74.

Aunque la función de los dominios IQ todavía no se conoce, se sabe que la pérdida de seis de ellos en uno de los extremos de la proteína es suficiente para que se manifieste la microcefalia en humanos. Me pregunto qué efectos producirá la ganancia de dominios IQ (elmundo.es).

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